온열질환 사망자 10명 중 6명이 80세 이상, 우리 부모님 지키는 법
온열질환, 이번 여름은 특히 부모님 세대가 더 위험합니다.
보건복지부가 8월 6일 발표한 질병관리청 온열질환 응급실감시체계 분석 결과, 추정 사망자 10명 중 6명이 80세 이상 초고령층으로 나타났습니다.
놀라운 건 이분들이 밭이나 뙤약볕뿐 아니라 ‘집 안’에서도 유독 많이 쓰러진다는 점입니다.
최신 통계와 함께 우리 부모님을 지키기 위해 오늘부터 실천할 수 있는 방법을 정리했습니다.
온열질환, 올해는 얼마나 심각한가
보건복지부가 질병관리청의 온열질환 응급실감시체계 운영 결과를 분석한 자료에 따르면, 올해 5월 15일부터 8월 4일까지 신고된 온열질환자는 총 2,441명입니다.
이 중 65세 이상 고령층이 825명(33.8%), 80세 이상 초고령층이 300명(12.3%)을 차지했습니다.
절대 숫자로는 60대가 450명(18.4%)으로 가장 많았지만, 인구 대비로 보면 상황이 달라집니다.
온열질환, 80세 이상이 가장 위험한 이유
인구 10만 명당 신고환자 수를 보면 80세 이상이 12.5명으로 모든 연령대 중 가장 높았습니다.
70대는 7.4명, 60대는 5.8명으로 뒤를 이었습니다.
추정 사망자 통계는 더 뚜렷합니다.
전체 추정 사망자 21명 중 13명(62%)이 80세 이상이었습니다.
고령자는 체온조절 능력이 떨어지고, 온열질환 초기 증상을 스스로 알아차리기 어려워 증상이 빠르게 악화할 수 있습니다.
온열질환, 밖이 아니라 집에서도 위험합니다
전체 온열질환자의 발생 장소는 실외 작업장 625명(25.6%), 논밭 324명(13.3%), 길가 298명(12.2%), 집 172명(7.0%) 순이었습니다.
그런데 80세 이상만 따로 보면 이야기가 달라집니다.
발생 장소는 논밭 83명(27.7%), 길가 59명(19.7%), 집 54명(18.0%) 순이었고, 집에서 발생한 비중이 전체 연령(7.0%)보다 약 2.6배나 높았습니다.
추정 사망자 역시 논밭 4명(30.8%)에 이어 집이 3명(23.1%)으로 두 번째로 많았습니다.
부모님이 에어컨 없이, 혹은 켜지 않은 채로 집에 계신다면 밭일보다 위험할 수 있다는 뜻입니다.
온열질환 예방, 부모님께 꼭 확인해야 할 것들
보건복지부는 폭염특보가 발령되면 가장 무더운 시간대의 논밭·비닐하우스 작업과 장시간 외출을 피하고, 갈증을 느끼지 않아도 물을 자주 마시라고 당부했습니다.
특히 집 안에서도 냉방기기를 사용해 시원한 환경을 유지해야 합니다.
혼자 거주하거나 거동이 불편한 어르신이라면 가족이나 이웃이 건강 상태와 실내 온도, 냉방기기 작동 여부를 자주 확인하는 것이 중요합니다.
정부는 지난 7월 12일 국내 첫 ‘폭염중대경보’ 발령 이후 전국 보건소의 방문건강관리사업을 통해 취약계층의 건강 상태를 확인하고 있습니다.
‘오늘건강’ 앱으로 위험단계별 경보문자를 자동 발송하고, 방문·전화 상담과 함께 무더위쉼터 이용 정보도 안내하고 있습니다.
8월 4일 기준 방문건강간호사의 가정방문 17만6,514건 중 72.7%가 폭염 대응 관련 활동이었습니다.
온열질환 자주 묻는 질문
Q1. 온열질환은 정확히 어떤 증상부터 의심해야 하나요?
어지러움, 두통, 근육경련, 심한 땀, 무기력감이 나타나면 온열질환 초기 증상일 수 있습니다.
의식이 흐려지거나 체온이 40도 가까이 오르면 열사병일 가능성이 높아 즉시 119에 신고해야 합니다.
Q2. 어르신이 에어컨을 잘 안 쓰려고 하시는데 어떻게 해야 하나요?
전기요금 걱정으로 냉방을 꺼리는 경우가 많습니다.
실내 온도를 26~28도 정도로만 유지해도 온열질환 위험을 크게 줄일 수 있다는 점, 그리고 무더위쉼터나 경로당 같은 무료 냉방 공간을 이용할 수 있다는 점을 함께 안내해 드리면 도움이 됩니다.
Q3. 물을 많이 마시면 무조건 도움이 되나요?
갈증을 느끼지 않아도 규칙적으로 수분을 섭취하는 것이 중요합니다.
다만 신장 질환 등으로 수분 섭취를 제한받는 어르신이라면 반드시 담당 의사와 상의한 기준을 따라야 합니다.
Q4. 혼자 사시는 부모님을 자주 찾아뵙기 어려운데, 어떤 방법이 있을까요?
거주지 관할 보건소의 방문건강관리사업이나 생활지원사 연계 서비스를 신청하면 정기적으로 건강 상태와 실내 환경을 확인받을 수 있습니다.
가까운 보건소나 주민센터에 문의하면 안내받을 수 있습니다.
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참고자료
이 글은 일반적인 건강 정보 제공을 목적으로 작성되었으며, 개인의 건강 상태나 상황에 따라 내용이 다르게 적용될 수 있습니다. 정확한 진단과 치료가 필요한 경우 반드시 의료진과 상담하시기 바랍니다. 아래 공신력 있는 기관의 자료를 참고하시면 더 정확한 정보를 확인하실 수 있습니다.
